Este texto foi escrito pela Andrea, que você pode encontrar aqui no Twitter ou pelo seu novo blog, Hope, Play, and Love. Ela é professora especializada em dislexia e aspirante a escritora e contadora de histórias, e gosta de procurar as alegrias do dia a dia que Deus nos dá, seja no mundo da mídia ou fora dele.
Imagine-se, por um instante, no consultório de um médico. Está tudo em silêncio e você está sozinho, sem ninguém para lhe fazer companhia, a não ser seu cônjuge e seu filho pequeno. Você vem esperando contra toda a esperança que nada estivesse errado, que tudo logo fosse melhorar. O pesadelo logo acabaria, e o futuro seria só tranquilidade pela frente.
O médico entra, acompanhado da enfermeira que vem ajudando no tratamento do seu filho. Os rostos deles estão abatidos, mas eles precisam manter a postura profissional. Eles se sentam na sua frente. O médico entrelaça as mãos e suspira, olhando com cansaço nos olhos de você e do seu cônjuge. Seu filho continua brincando inocentemente, sem perceber que esse médico está prestes a soltar uma bomba sobre o futuro dele.
“Sinto muito, pessoal… não é nada bom.”
Esse foi o cenário real em que Ryan e Amy Green se encontraram quando receberam a notícia de que o filho pequeno deles, Joel, tinha um câncer cerebral terminal. Nenhuma quantidade de radiação ou tratamento impediria o crescimento dos tumores que, lenta mas inevitavelmente, estavam destruindo a vida dele.
É uma história que muitas famílias, infelizmente, vivem todos os dias. Independentemente de idade, gênero, religião, afiliação política, país de origem… o câncer está em toda parte e afeta todo mundo. Às vezes, as pessoas conseguem se recuperar do seu diagnóstico de câncer. Outras partem pouco depois de ouvir que só têm algumas semanas de vida.
A história do Joel, em muitos aspectos, não era diferente da de muitas crianças da idade dele que sofriam na luta contra o câncer. O que tornava a história dele única, porém, era que o pai dele, Ryan, era desenvolvedor de jogos.
Ryan Green é um dos desenvolvedores independentes que idealizaram That Dragon, Cancer, junto com a esposa, Amy, e os outros membros da equipe que formam a Numinous Games. A equipe se dedica a criar jogos com significado e coração, e That Dragon, Cancer é sem dúvida o maior exemplo disso.
Ryan se inspirou para criar o jogo depois de uma noite especialmente difícil cuidando do Joel no hospital. O menino estava inconsolável, arrasado pela desidratação e pela dor, e Ryan estava angustiado por não poder fazer nada para confortá-lo, por mais que quisesse. Foi nesse momento de desespero que ele clamou em oração, pedindo a Deus que consolasse Joel, que o acalmasse… momentos depois, essa oração foi respondida, e Joel caiu num sono tranquilo. Ryan, exausto, agradeceu baixinho a Deus por ter respondido sua oração.
Ninguém quer passar pelo luto. É doloroso, é desgastante. Muitas vezes pode ser exaustivo. Acima de tudo, é o processo pelo qual todos nós passamos quando acontece uma grande mudança; na maioria das vezes inesperada, mas sempre indesejada. Sei que já vivi o luto muitas vezes na minha própria vida: a perda de pessoas queridas, a perda de oportunidades, grandes mudanças no horizonte que eu não queria que acontecessem… existem muitos motivos diferentes pelos quais as pessoas podem passar pelo luto, assim como existem muitas maneiras diferentes de vivê-lo (algumas menos saudáveis que outras).
Dito isso, estou aqui para defender que reconheçamos a importância do luto e não tenhamos medo de expressá-lo quando ele vier. Por algum motivo que ninguém diz, as pessoas têm medo de viver o luto; mais importante ainda, as pessoas têm medo de simplesmente se permitir ficar tristes às vezes. Não acho que isso seja saudável e, se as manchetes que vemos cada vez mais ultimamente servem de indicação, acho que precisamos tratar disso e começar a mudar nossa forma de ver as coisas para mudarmos a nós mesmos.
Ryan e Amy Green foram abertos o suficiente para compartilhar seus sentimentos de luto não só um com o outro, mas com o mundo inteiro, mostrando como os dois lidaram com a notícia de que Joel de fato morreria do câncer e de que não havia nada que alguém pudesse fazer para salvá-lo.
Os dois Green são cristãos devotos, mas o jogo não tem receio de mostrar as lutas emocionais que ambos enfrentam enquanto a batalha do Joel continua. Amy é mais emotiva: escreve cartas intensas e cheias de detalhes poéticos, expressando a esperança de que Joel será curado no fim e de que a fé dela será recompensada. Ryan, por outro lado, é mais lógico: ele sabe que pode confiar em fórmulas e equações, mas colocar sua confiança num Deus que pode ou não curar seu filho é aterrorizante para ele.
Há uma cena emocionante em que os dois estão à deriva no mar na escuridão da noite, simbolizando o oceano de luto que estão vivendo e a escuridão do futuro que têm pela frente.
Ryan está à deriva na água, enquanto Amy está num barco a remo, segurando Joel. Eles começam uma conversa reveladora que mostra o quanto os dois estão se distanciando aos poucos, por causa das diferentes maneiras que escolhem para enfrentar a situação:
Amy: Ryan! Ryan, entra no barco.
Ryan: (engasga e tosse) …Eu não consigo.
Amy: Você precisa, vai se afogar!
Ryan: (desesperado) Nós já estamos nos afogando… (ofega) …Como você consegue ficar sentada aí desse jeito?
Amy: O desespero não ajuda em nada.
Ryan: …Nem a falsa esperança. E eu não estou desesperado.
Amy: Como você pode dizer ‘falsa esperança’? Você está se afogando!!
Ryan: (gritando) Pois você está sem os remos! E nem sabe para onde está indo! E mesmo assim está tão certa de que vai chegar lá!
Amy: É melhor do que se afogar!
Ryan: (baixinho) Bom… aproveite boiando na superfície, como você sempre faz.
Amy: Não há nada de profundo em se afogar. Só entra no barco!
Ryan: (gritando) Você tem que me deixar sentir isso!! (Baixinho) …Alguém tem que sentir.
Amy: (magoada) Isso não é justo! Eu o amo tanto quanto você! Eu só acredito de verdade que vamos ficar bem!
Não sei você, mas quando passo por temporadas de luto, costumo pensar mais como o Ryan do que como a Amy. Minha dúvida cresce e corrói minha alma, me perguntando por que e como isso pode estar acontecendo, e meu coração simplesmente não tem forças para ter esperança. Na verdade, quando estou perto de pessoas como a Amy, pessoas que parecem tão felizes apesar das dificuldades que o luto traz, isso simplesmente me irrita .
Mesmo assim, a Amy não está errada na sua esperança. Ela tem tanto medo de perder o Joel quanto o Ryan. A diferença é que, nessa provação, ela se agarra ainda mais à sua fé e à sua esperança, quase de forma obsessiva, e não consegue entender por que o Ryan também não está se agarrando à fé dele. Ele ficou sombrio, mal-humorado e distante; com certeza essas não são as atitudes que alguém de fé deveria demonstrar!
E, ainda assim, será que podemos mesmo culpar o Ryan por se sentir como se sente? Quando temos tanto medo de nos decepcionar que seguramos nossas expectativas e mergulhamos na dúvida e no desespero?
Ryan expressa suas frustrações por dentro, tanto com a esposa quanto com Deus, se perguntando por que não está recebendo uma mão amiga.
Ryan: Argh! A expectativa dela às vezes me enlouquece! Sabe o que ela escreveu na véspera da primeira cirurgia do Joel? Aquela em janeiro, quando encontramos o tumor pela primeira vez? “Sinceramente, me sinto como uma criança na véspera de Natal.” …Eu estou implorando a Deus que poupe a vida dele, e eu estou tentado a me desesperar porque, examinando a mim mesmo, concluo que não deveria esperar praticamente nada. (Suspira) …E mesmo assim minha esposa espera uma festa surpresa do Senhor, cheia de presentes e milagres sobrenaturais. (Suspira) …Eu a invejo.
Embora Ryan e Amy discordem e discutam sobre como enfrentar essa tragédia que se aproxima, nenhum dos dois é mostrado como melhor ou pior que o outro, e eu agradeço aos desenvolvedores por isso. Não devemos julgar alguém pelo ponto em que está na sua jornada emocional com o luto. O ditado de que não existe uma única forma de viver o luto é verdadeiro: cada pessoa é diferente e tem muitas facetas, e não há garantia de que vamos viver o luto da mesma maneira, nem mesmo de maneiras parecidas. Para o Ryan, é mergulhar no trabalho e olhar a situação com lógica, esperando encontrar uma solução que alguém possa ter deixado passar. Para a Amy, é escrever bilhetes e cartas em oração; ela derrama o coração diante do Senhor, em profunda angústia, mas também com esperança num amanhã melhor, e de que no fim tudo ficará bem.
Com certeza existem formas pouco saudáveis de viver o luto, e me sinto à vontade para compartilhar uma situação que vivi pessoalmente há quase seis anos.
O pastor titular da minha igreja foi diagnosticado com um câncer cerebral terminal no fim de outubro daquele ano, o mesmo tipo que recentemente tirou a vida do senador John McCain e de Beau, filho de Joe Biden. Foi um choque total para toda a congregação, inclusive para mim: nosso pastor amava atividades ao ar livre e era incrivelmente ativo. Não fazia sentido para nós que ele pudesse desenvolver uma doença tão debilitante. Quando a notícia nos foi dada naquele culto da manhã, só lembro de me sentir arrasada e de ir chorando para a minha classe da escola dominical depois. Parecia o fim do mundo: eu não conseguia imaginar ir a outro culto sem o meu querido pastor.
Para piorar as coisas para mim, minha cachorrinha Lucy tinha ficado muito, muito doente no início daquele verão com uma terrível doença autoimune e morreu no começo de setembro. Como você pode imaginar, eu ainda estava tentando superar a perda da minha bichinha, e agora tinha que encarar a perda iminente do pastor com quem eu tinha crescido; o homem que me batizou pessoalmente e que sabia o nome de quase todos os membros da congregação, por mais impossível que isso pareça.
Não lidei bem com isso; comecei a ter ataques de pânico. Perdi bastante peso (para você ter uma ideia de como isso é sério, eu sou naturalmente muito magra e miúda, então a perda de peso foi alarmante para mim). Ficou mais difícil me concentrar nas aulas da faculdade, e naturalmente minhas notas começaram a cair um pouco. Eu não tinha energia nem ânimo para me esforçar como antes. Em outras palavras, eu simplesmente desacelerei e parei de viver. Essa não era uma forma saudável de lidar com o luto, mas foi a que acabei escolhendo.
Felizmente, esse período durou só de algumas semanas a um mês e, aos poucos, comecei a seguir em frente e a me sentir mais eu mesma de novo. Meu pastor acabou falecendo naquele dezembro, mas a essa altura eu já não me sentia tão arrasada: eu vinha vivendo o luto com a certeza de que ele logo partiria e não estaria mais por perto, e quando esse processo terminou, eu estava em paz com esse futuro.
De certa forma, fico feliz por ter passado por isso; embora tenha parecido muita pressão, me lembrou de que Deus nunca abandonou a mim nem à minha igreja, assim como não abandonou Ryan e Amy Green. Na verdade, perto do fim do jogo, os dois se reencontram em paz; mesmo que ainda não concordem totalmente, eles reconhecem que isso faz parte da jornada individual de cada um e que nem toda a esperança está perdida.
Amy: Me desculpe. Eu devia saber que nós dois acabaríamos no mesmo lugar. Sempre acabamos. Só que isso me assusta toda vez. Eu acredito de verdade que ele vai ser curado. E-eu sei que você também acredita, é só que quando você age assim, eu fico insegura.
Ryan: (baixinho) …Eu não sei disso.
Amy: Como assim?
Ryan: …Eu só espero isso. Mas não sei.
Ryan, porém, tem um momento de alívio naquela noite no hospital. Está só ele com o Joel, e ele precisa encarar de frente a agonia que o Joel está passando, sem escapatória e sem como desviar o olhar. Como pai, esse é o seu pior pesadelo. Os gritos do Joel pioram cada vez mais; Ryan sabe que o Joel está desidratado, mas quando tenta lhe dar suco, o Joel só vomita, sem conseguir segurar. É só no desespero final que Ryan clama a Deus, afundando ainda mais no desespero, mas com os braços estendidos e esperando misericórdia. Naquele momento, Deus mostra ao Ryan que está com ele e que cuida do Joel e do resto da família, nos momentos bons e nos ruins.
Lembro de alguém comentar que acreditava que o personagem do jogador estava basicamente interpretando o próprio Deus, cuidando de Ryan e Amy Green e ouvindo seus pensamentos e frustrações internas. Tenho que dizer que gosto muito dessa ideia; ela destaca que, apesar de todo o luto, Ryan e Amy nunca estiveram realmente sozinhos na sua jornada juntos, e que Deus esteve com eles a cada passo do caminho.
Joel acaba falecendo por causa do câncer, deixando um vazio no seu lugar. A esperança da Amy é despedaçada e, em vez disso, ela tem que encarar a realidade de que o Joel não foi curado; o corpo dele está sepultado e o espírito dele está no Céu. A natureza cética do Ryan faz com que ele não sofra tanto, mas ele ainda precisa lidar com a realidade de perder o filho e consolar a família enlutada. Ainda assim, o final de That Dragon, Cancer pinta um quadro cheio de esperança. Embora o Joel tenha partido, a família Green pode descansar sabendo que ele está num lugar melhor e não sofre mais. O final do jogo imagina o Joel saudável no Céu, curtindo um piquenique com seu próprio cachorro, uma montanha de panquecas gigantes para os dois comerem e bolhas de sabão para soprar. É uma conclusão tranquila e alegre para um jogo que, às vezes, pode ser muito difícil de jogar.
Logo antes dessa cena, porém, vemos o Joel num barco, viajando para o que presumimos ser o Céu. No barco há um bilhete do Ryan endereçado à Amy, e é isto o que ele diz:
Ryan: Então aqui estamos. E o ar está mais vazio sem a risada dele, e ainda assim nossos corações continuam cheios. Embora com outra bebida. E esta jornada em que estivemos por tanto tempo está em silêncio. E o Senhor também. E então ficamos sentados aqui, neste novo silêncio. E ansiamos que a música recomece, e que o disco volte a girar, mesmo que isso signifique dar voltas e voltas por muitos anos mais. Pois pelo menos estaríamos nos movendo, e o Joel estaria rindo aqui na Terra, e não só no Céu. Mas neste espaço, sinto que o silêncio Dele é só porque Ele está tomando fôlego. E agora conhecemos o amor e a saudade, o vazio e a plenitude, tudo num só momento. E sou grato por termos amado bem o Joel. E por sentirmos a falta dele bem. E eu espero que, no próximo fôlego do Senhor, Ele sussurre a Sua canção de amor para você, Sua amada. E que você O conheça de outra forma, e mais profundamente. Mas agora vivemos o luto em silêncio. Mas não sem a Sua presença.
O luto é uma grande prova e tribulação que todos nós precisamos enfrentar em algum momento da nossa jornada, seja pela morte de alguém querido ou por oportunidades perdidas na vida. Mas ele não precisa nos impedir de viver, como fez comigo por um tempo. O luto pode, na verdade, ser algo muito valioso para as pessoas: ele pode criar comunidades, como That Dragon, Cancer se tornou para quem perdeu alguém para o câncer e pôde compartilhar essas histórias uns com os outros pela primeira vez. Ele pode nos fortalecer para tentar coisas novas ou para nos tornarmos defensores de algo maior do que jamais poderíamos imaginar.
O mais importante é lembrar que não estamos sozinhos no nosso luto, mesmo quando às vezes escolhemos ficar sozinhos. O luto pode gerar empatia, uma qualidade cada vez mais necessária na nossa cultura.
O site oficial de That Dragon, Cancer pode ser encontrado aqui:
https://www.thatdragoncancer.com/#home
O jogo em si pode ser comprado pelo site, ou pela Steam ou pelo Ouya. Também está disponível a trilha sonora oficial composta por Jon Hillman (que eu recomendo muito; ela mexe com o coração tanto quanto o próprio jogo).
Se você tem interesse em saber como este jogo foi criado e desenvolvido, existe um documentário de bastidores incrível chamado Thank You For Playing, dirigido por Malika Zouhali-Worrall e David Osit. Os dois diretores fazem um trabalho incrível e sensível ao compartilhar a vida pessoal dos Green com o espectador e explicar por que certas cenas do jogo foram criadas do jeito que foram. Você pode encontrar e comprar o documentário em vários lugares, como Steam e Amazon, mas aqui está o site oficial do documentário: https://www.thankyouforplayingfilm.com
Por fim, quero perguntar a você, leitor: se o luto já o afetou, você se vê reagindo mais como o Ryan ou como a Amy? Ou você simplesmente para de viver, como eu fiz por algumas semanas? Você vive o luto da mesma forma toda vez, ou isso muda a cada vez que acontece? Deixe um comentário abaixo e me diga o que você acha.