Gospel and Gamingのためにこの記事を書く機会をいただけたことに感謝しています。彼らとは以前 インタビューもさせていただきました！ この記事は彼らのページにも掲載されています。どうぞお楽しみください！

ゲーマーとして気づいたのは、私が楽しんでいるゲームのほとんどが日本から来ているということです。Super Marioや、Shigeru Miyamotoのほかの 作品だけの話ではなく、全体的にほとんどがそうなのです。Raiden Tradのようなスクロールシューティングかもしれませんし、 誰も聞いたことがないようなJRPGかもしれません。ビジュアルノベルはアクションがないので私の好みではありませんし、恋愛シミュレーションもそうですが、美しくアニメーションされた、ストーリー重視のゲームにはいつも引き込まれます。

日本は、まだ訪れたことはないものの、ずっと前から興味を持っている国です。すべては、子どもの頃にJRPGをプレイしたり、アニメを見たりしたことから始まったのだと思います。こんなに素晴らしいエンターテインメントが、自分から遠く遠く離れた場所から来ていたなんて、誰が想像したでしょう！ 私はてっきり、アメリカの誰かがこうしたゲームや番組を作っているのだと思っていました！ 日出ずる国の文化、言語、スピリチュアリティ、そして全体的なオタク的側面について学ぶにつれて、彼らがなぜそうするのかが、より理解できるようになった気がしました。

これまでプレイしたゲームの中には、日本の観客向けに作られたことがわかる不思議な引用、アート、お約束、シンボルがあるものもありました。それが私の日本人の好きなところです。何かを作るとき、文化のレベルを下げようとしないのです。多くの国がそうであるように、自分たちの国の本質を自分のしていることに込めるのは、楽しくて愛国的なことです。同じように、私も書くときにはクリスチャンの視点から書きたいと思っています。私はキリストを信じる者であり、私の信仰はすることすべてにあふれ出ているからです！

ロールプレイングゲームには、Breath of Fireの青い髪の主人公のようなアニメ風のキャラクターから、キャラクターが食べる日本食まで、日本的な発想がいちばんわかりやすく表れています。OkamiやYomawariのように、神道への宗教的な言及が含まれることもあります。こうしたゲームは聖書的な視点から描かれているわけではないので、プレイしながらクリスチャンの視点を見いだすのが難しいこともあります。

私が興味深いと感じるのは、プレイしているうちに神がご自身の姿を映し出して見せてくださることです。特に探しているわけではないのですが、ふと目に飛び込んでくるのです。多くのJRPGでは、ゲームをクリアするために、神ご自身を象徴するような何らかの神的存在 と戦わなければなりません 。私が何をしていても関係ありません。神はすべての創造主なので、私はどこにでも神を見るのです。私の目と耳は、人生のあらゆる場面で神を見たり聞いたりできるよう開かれています。神はいつも語っておられるので、私はただ耳を傾けているよう心がけています。

人間は神のかたちに造られているので、私たちが作り出すものには何であれ神の指紋が残ります。「世俗的」で神から離れているように見えるものが、実は誰かが神を見つける助けになることも多いのです。日本はキリストに従う人が多い国ではありませんが、それでも神が誰であるかを知りたいという渇きを示しています。

もう少し説明すると、日本のゲームでよく描かれるテーマのひとつに、CastlevaniaやKingdom Heartsのように、光が闇を押し返すというものがあります。たとえ大人向けのテーマを扱っていたり、かなり過激な表現があったりしても、善は必ず悪に打ち勝ちます。しかもたいていは圧倒的にです！ ラスボスを倒すには苦闘がありますが、たとえ主人公が自らを犠牲にしなければならなくても、世界は平和なまま残ることに私は気づきました。聖書は「平和をつくり出す人たちは、さいわいである」と言っていますが、このことはほとんどの日本のゲームをプレイしていると強く感じられます。Super MarioやSonic the Hedgehogのような昔ながらのゲームでさえ、いつも善い者が勝つのです。

私は、神が私たち人間すべての心に正義の感覚を置かれたのだと信じています。道徳的に精いっぱい生きていたのに何か悪いことが起これば、人は正しく生きてきたことへの報いを求めます。それはビデオゲームにも描かれている考え方で、たとえば Lightning Returnsでは、主人公は世界を悪から救うメシアと見なされています。誰もが誰か、あるいは何かに答えを求めているのです。その生まれながらの渇望は、ビデオゲームのような創造的な形を通しても、さまざまな形であふれ出てきます。

伝道の書 3:11

神のなされることは皆その時にかなって美しい。神はまた人の心に永遠を思う思いを授けられた。それでもなお、人は神のなされるわざを初めから終りまで見きわめることはできない。

日本人も、どの文化とも同じように、この世と来るべき世における答えを求める思いをさまざまな形で表現しています。私がゲームをする一番の理由は、プレイするときに味わう体験のためです。ゲームはもう、Atari時代の小さなピクセルをはるかに超えたものになりました。丁寧に作り込まれたこうした作品をもっとプレイし、目の前で生き生きと動き出す新しいデジタルの世界を探検するのを楽しみにしています。